Imagine superar o Uber Eats e o McDonald's na App Store com a ajuda de um único vídeo no TikTok. Parece uma fantasia de startup, mas para Lucious McDaniel IV, cofundador do BiteSight, foi uma realidade caótica e eletrizante. Tudo começou com uma trend popular na internet: um familiar ou amigo olha para a câmera e, em um tom divertido e levemente agressivo, anuncia que você está prestes a assistir a uma apresentação e é melhor ser legal.
Foi exatamente o que a irmã de McDaniel fez. Após sua introdução, ela deu espaço para o irmão apresentar o BiteSight, um aplicativo de delivery de comida que permite aos usuários assistir a vídeos curtos dos pratos antes de fazer o pedido. Quinze minutos após a postagem, o celular de McDaniel não parava de vibrar. O vídeo estava viralizando. “Atingimos 20.000 visualizações em 15 minutos”, contou ele ao TechCrunch, fonte original desta história. A euforia inicial rapidamente deu lugar ao pânico quando a infraestrutura do aplicativo começou a ceder sob o peso de milhares de novos usuários.
A Faísca Viral que Redefiniu o Jogo do Delivery
Para entender o sucesso explosivo do BiteSight, é preciso primeiro compreender a frustração que o motivou. McDaniel, como muitos jovens de 24 anos, percebeu que estava preso em um ciclo de delivery. Ele pedia comida nos mesmos três lugares de sempre, não por lealdade, mas por paralisia de escolha. Os aplicativos de entrega existentes, como DoorDash e Uber Eats, apresentavam o que ele descreveu como “uma parede de restaurantes com aparência idêntica, fotos de banco de imagens e, de alguma forma, todos com 4,6 estrelas”.
A descoberta de novos lugares era um trabalho investigativo. Ele recorria ao Instagram e ao TikTok para encontrar restaurantes, rastreava avaliações reais e consultava amigos. Ao perceber que não estava sozinho nesse hábito, a ideia nasceu. Junto com seu cofundador e CTO, Zac Schulwolf, ele decidiu construir algo melhor: “um aplicativo que realmente reflete como descobrimos comida hoje”.
BiteSight: A Resposta Visual e Social para a Geração Z
O BiteSight não é apenas mais um aplicativo de delivery; é uma plataforma de descoberta de alimentos construída sobre os pilares do comportamento da Geração Z. Em vez de fotos estáticas e genéricas, o app aposta em vídeos curtos e dinâmicos, no estilo do TikTok e Reels, para mostrar a comida de uma forma muito mais apetitosa e real.
Além do apelo visual, o aplicativo integra uma forte componente social. Os usuários podem ver o que seus amigos pediram e marcar lugares para experimentar no futuro. Essa abordagem transforma a escolha de uma refeição, antes uma tarefa solitária e frustrante, em uma experiência social e divertida, alinhada à forma como essa geração já consome conteúdo e toma decisões.
A Anatomia do Viral: Autenticidade em Meio ao Caos
O vídeo que catapultou o BiteSight para a fama, acumulando quase quatro milhões de curtidas no TikTok, não foi um caso isolado de sorte. Foi uma estratégia consciente, inspirada por um amigo que usou a mesma trend para promover seu aplicativo de namoro. No entanto, o que solidificou o sucesso do BiteSight foi a reação da equipe ao caos que se seguiu.
Enquanto os engenheiros trabalhavam incansavelmente para manter o aplicativo no ar, McDaniel adotou uma abordagem radicalmente transparente. Ele começou a postar novos TikToks documentando a crise, mostrando os bastidores da luta para escalar a operação da noite para o dia. O público adorou. Essa “autenticidade” de ver o que acontece quando “seu aplicativo explode” gerou uma nova onda de engajamento, construindo uma comunidade leal em torno da jornada da startup.
A Vantagem Assimétrica: Como a IA Permite Desafiar Gigantes
Competir com gigantes bem financiados como DoorDash e Uber Eats parece uma tarefa impossível. No entanto, McDaniel acredita que ser uma startup na era da inteligência artificial é sua maior vantagem competitiva. Ele argumenta que, enquanto seus concorrentes precisaram de centenas de engenheiros em seus primeiros dias para construir infraestruturas massivas, o BiteSight pode operar de forma muito mais enxuta.
“Ao usar IA para evitar custos enormes de infraestrutura e despesas gerais, podemos fazer muito mais com muito menos”, explica ele. Ferramentas de IA podem realizar o trabalho que antes exigia grandes equipes, com um custo significativamente menor. Essa eficiência permite que o BiteSight repasse a economia para os pequenos restaurantes e clientes, mantendo margens saudáveis e criando um modelo de negócios sustentável.
Resultados, Impacto e o Futuro do Food Delivery
Os resultados da estratégia viral foram impressionantes. O BiteSight ganhou mais de 100.000 novos usuários em um curto período e alcançou a segunda posição na categoria "Comida e Bebida" da App Store nos EUA, superando momentaneamente nomes estabelecidos. Embora o aplicativo esteja atualmente disponível apenas em Nova York, a demanda por uma expansão nacional explodiu.
O sucesso também atraiu o interesse de todos os lados do ecossistema: desde restaurantes familiares a grandes redes querendo fazer parcerias, até um “aumento de interesse de investidores que veem que este é o futuro do delivery de comida”.
A história do BiteSight, que participou do programa de aceleração da Y Combinator no inverno de 2024, é um estudo de caso poderoso sobre o empreendedorismo moderno. Ela demonstra que o caminho para o sucesso não depende mais apenas de orçamentos de marketing gigantescos, mas sim de uma profunda compreensão do público-alvo, da coragem de ser autêntico e do uso inteligente da tecnologia para nivelar o campo de jogo. O futuro do food delivery pode não ser sobre um único aplicativo que faz tudo, mas sobre experiências de nicho que fazem uma coisa excepcionalmente bem.
(Fonte original: TechCrunch)
